Yapay zeka uygulamalarının yaygınlaşmasıyla birlikte yarı iletken sektöründeki yatırımlar hız kesmeden devam ediyor. ABD merkezli çip üreticisi Intel, yapay zeka ve yüksek performanslı veri merkezlerinde kullanılan işlemcilere yönelik artan talebi karşılamak amacıyla İrlanda’daki üretim tesisine 5 milyar euro (yaklaşık 5,7 milyar dolar) yatırım yapacağını açıkladı.

Şirketin Dublin yakınlarındaki Leixlip kampüsünde gerçekleştirilecek yatırımın, mevcut üretim kapasitesini artırmasının yanı sıra araştırma-geliştirme faaliyetlerini güçlendirmesi ve yeni üretim teknolojilerini devreye alması hedefleniyor. Intel, söz konusu tesisi Avrupa’daki en gelişmiş yarı iletken üretim merkezlerinden biri olarak tanımlıyor.

Yatırım kapsamında Intel’in Intel 3 üretim sürecinde kullanılan silikon wafer üretim kapasitesi artırılacak. Tesise kurulacak yeni nesil üretim ekipmanlarıyla birlikte yapay zeka ve veri merkezlerinde kullanılan Intel Xeon 6 işlemcileri ile Intel 3 teknolojisiyle geliştirilen yeni nesil sunucu işlemcilerinin üretimi desteklenecek.

Intel Foundry Operasyonlarından Sorumlu Başkan Yardımcısı Naga Chandrasekaran, yapay zeka altyapılarında kullanılan sunucu işlemcilerine yönelik talebin son dönemde önemli ölçüde arttığını belirterek, bunun Intel 3 üretim sürecine olan ihtiyacı da yükselttiğini ifade etti.

Şirket, yatırımın yalnızca üretim kapasitesini artırmakla sınırlı kalmayacağını, Leixlip kampüsündeki fabrikalar arasındaki entegrasyonun güçlendirileceğini, araştırma-geliştirme çalışmalarının genişletileceğini ve çalışanlara yeni nesil yarı iletken teknolojileri konusunda eğitimler verileceğini açıkladı.

Avrupa üretim stratejisinde İrlanda öne çıkıyor

Intel’in son dönemde Avrupa’daki yatırım planlarında yaptığı değişiklikler, İrlanda’yı şirketin kıtadaki en önemli üretim merkezlerinden biri haline getirdi. Şirket daha önce Almanya’nın Magdeburg kentinde planladığı yaklaşık 30 milyar euroluk fabrika yatırımını ertelemiş, Polonya’da hayata geçirilmesi planlanan yeni tesis projesini de durdurmuştu.

Bu gelişmelerin ardından Leixlip kampüsü, Intel’in Avrupa’daki üretim faaliyetlerinin merkezine yerleşti. Şirket, 1989 yılından bu yana faaliyet gösterdiği İrlanda’da bugün yaklaşık 5 bin kişiye istihdam sağlıyor.

Yeni yatırımla birlikte bölgede birkaç yüz kişilik ek istihdam oluşturulması planlanırken, yatırımın büyük bölümünün 2027 yılı sonuna kadar tamamlanması öngörülüyor.

Fab 34 yeniden Intel’in kontrolünde

Yatırım kararı, Intel’in Leixlip kampüsündeki Fab 34 tesisinin kontrolünü yeniden devralmasının ardından geldi. Şirket, daha önce finansman amacıyla yatırım şirketi Apollo Global Management’a devrettiği hisseleri geri satın alarak fabrikanın yönetimini yeniden bünyesine kattı.

Bu işlem için 14 milyar doların üzerinde ödeme yapan Intel’in, satın almanın finansmanı kapsamında 6 milyar dolardan fazla yeni borçlanmaya gittiği bildirildi. Şirket, bu adımla stratejik öneme sahip üretim tesisleri üzerindeki kontrolünü güçlendirmeyi hedefliyor.

Yapay zeka yatırımları çip talebini artırıyor

Üretken yapay zeka uygulamalarının yaygınlaşmasıyla birlikte yalnızca grafik işlemcilerine (GPU) değil, bu sistemleri çalıştıran veri merkezlerinde kullanılan yüksek performanslı sunucu işlemcilerine yönelik talep de hızla artıyor. Intel, Leixlip’teki yatırım sayesinde hem kendi ürünlerinin üretim kapasitesini artırmayı hem de Intel Foundry kapsamında diğer teknoloji şirketlerine sunduğu üretim hizmetlerini güçlendirmeyi amaçlıyor.

Yaklaşık 5 milyar euroluk yatırım, Intel’in 2026 yılı için planladığı 17 milyar dolarlık toplam sermaye harcamasının yaklaşık üçte birini oluşturuyor. Yatırımın aynı zamanda Avrupa Birliği’nin yarı iletken üretim kapasitesini artırmayı ve dışa bağımlılığı azaltmayı hedefleyen Avrupa Çip Yasası (European Chips Act) doğrultusunda bölgedeki üretim altyapısını güçlendirmesi bekleniyor.